Czym jest FLoC?

FLoC (Federated Learning of Cohorts) to narzędzie opracowane przez Google, mające na celu poprawę prywatności użytkowników internetu podczas przeglądania stron, jednocześnie umożliwiając reklamodawcom efektywne targetowanie reklam. Ideą FLoC jest grupowanie użytkowników w „kohorty” (grupy) na podstawie ich zachowań przeglądania, zamiast śledzenia poszczególnych osób za pomocą plików cookie. Każda kohorta reprezentuje zbiór użytkowników o podobnych zainteresowaniach i nawykach przeglądania, co pozwala na zachowanie anonimowości jednostek w grupie.

Kiedy wprowadzono FLoC? I po co?

FLoC zostało zaprezentowane przez Google w styczniu 2021 roku jako część inicjatywy Privacy Sandbox, mającej na celu zwiększenie prywatności w internecie i redukcję zależności od plików cookie stron trzecich. Implementacja FLoC rozpoczęła się w marcu 2021 roku w formie próbnych wdrożeń w przeglądarce Google Chrome.

Celem wprowadzenia FLoC było znalezienie równowagi między potrzebami użytkowników, którzy chcą zachować prywatność, a potrzebami reklamodawców, którzy potrzebują skutecznych narzędzi do targetowania reklam. Pliki cookie stron trzecich, które dotychczas były głównym narzędziem do śledzenia i targetowania, coraz częściej budzą kontrowersje ze względu na naruszenia prywatności. FLoC miał być odpowiedzią na te wyzwania, oferując rozwiązanie, które miało być bardziej zgodne z nowymi standardami ochrony prywatności.

Do czego potrzebne było FLoC?

FLoC było potrzebne jako odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie na prywatność w internecie. Tradycyjne pliki cookie stron trzecich pozwalały na śledzenie indywidualnych użytkowników w sieci, co budziło obawy o ich prywatność i bezpieczeństwo danych. Rządy i organizacje na całym świecie zaczęły wprowadzać regulacje mające na celu ochronę prywatności, takie jak GDPR w Europie czy CCPA w Kalifornii.

Reklamodawcy natomiast potrzebują skutecznych metod targetowania reklam, aby ich kampanie były efektywne. Bez możliwości dokładnego targetowania, reklamy stają się mniej skuteczne, co może prowadzić do spadku przychodów z reklam. FLoC miało zapewnić reklamodawcom narzędzie do targetowania, które jednocześnie szanuje prywatność użytkowników.

Wady i zalety FLoC

Zalety

• Zwiększona prywatność użytkowników: FLoC grupuje użytkowników w kohorty, co oznacza, że indywidualne dane przeglądania nie są udostępniane reklamodawcom. Użytkownik staje się anonimowy w grupie.
• Skuteczność targetowania reklam: Reklamodawcy nadal mają możliwość targetowania reklam do użytkowników na podstawie ich zainteresowań, ale bez konieczności śledzenia każdego użytkownika z osobna.
• Zgodność z regulacjami: FLoC jest zgodny z nowymi regulacjami dotyczącymi ochrony prywatności, co może pomóc firmom w unikaniu kar i utrzymaniu zgodności z przepisami.

Wady

• Krytyka ze strony ekspertów od prywatności: Niektórzy eksperci i organizacje zajmujące się ochroną prywatności krytykowali FLoC za to, że nadal pozwala na pewien rodzaj śledzenia użytkowników, nawet jeśli jest to śledzenie grupowe.
• Brak akceptacji przez inne przeglądarki: Przeglądarki takie jak Mozilla Firefox i Safari odmówiły implementacji FLoC, co ogranicza jego zasięg i skuteczność.
• Możliwość identyfikacji użytkowników: Istnieje ryzyko, że zaawansowane techniki analityczne mogą pozwolić na identyfikację poszczególnych użytkowników w ramach kohort, co podważa cel zapewnienia prywatności.

Topics API – narzędzie, które zastąpiło FLoC

W styczniu 2022 roku Google ogłosił, że rezygnuje z FLoC i zastępuje go nowym narzędziem o nazwie Topics API. Topics API ma na celu dalsze poszukiwanie równowagi między prywatnością użytkowników a efektywnością reklam. 

Jak działa Topics API?

Topics API identyfikuje szerokie tematy zainteresowań użytkownika na podstawie jego aktywności przeglądania. Zamiast grupować użytkowników w kohorty, Topics API przydziela im tematy, które mogą się zmieniać co tydzień. Przeglądarka przechowuje informacje o zainteresowaniach użytkownika przez trzy tygodnie, a następnie je usuwa. 

Kiedy użytkownik odwiedza witrynę, Topics API udostępnia reklamodawcom trzy tematy reprezentujące zainteresowania użytkownika z ostatnich trzech tygodni. Dzięki temu reklamodawcy mogą wyświetlać bardziej dopasowane reklamy, jednocześnie szanując prywatność użytkowników.

Zalety Topics API

• Zwiększona prywatność: Topics API nie śledzi użytkowników na poziomie indywidualnym ani grupowym. Tematy są ogólne i zmieniają się regularnie, co utrudnia śledzenie.
• Lepsza transparentność: Użytkownicy mogą łatwiej zrozumieć i kontrolować, jakie tematy są przypisywane do ich profilu przeglądania.
• Elastyczność: Topics API jest bardziej elastyczne i może lepiej dostosować się do różnorodnych przepisów dotyczących ochrony prywatności na całym świecie.

Wady Topics API

• Skuteczność targetowania: Ponieważ tematy są szerokie i zmienne, precyzja targetowania może być mniejsza niż w przypadku FLoC czy plików cookie stron trzecich.
• Akceptacja przez ekosystem: Podobnie jak FLoC, sukces Topics API zależy od akceptacji i implementacji przez różne przeglądarki i platformy internetowe.